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Jan 28, 2024

I nuovi altoparlanti di Gomi sembrano dimostrare che "i materiali di scarto possono essere desiderabili"

The Collection One speakers use circular design practices and bespoke

I relatori della Collection One utilizzano pratiche di progettazione circolare e processi di produzione su misura, che avvengono tutti internamente presso lo studio di Gomi a Brighton.

Dopo il successo della campagna Kickstarter nel 2021, lo studio di design di prodotto Gomi con sede a Brighton ha lanciato Collection One dei suoi altoparlanti portatili "rigenerativi", realizzati con batterie di biciclette elettriche e riutilizzando plastica "non riciclabile".

Il concetto dell'altoparlante si è sviluppato da un progetto universitario a un prodotto fattibile e pronto per il mercato nell'arco di cinque anni. Il co-fondatore di Gomi, Tom Meades, afferma che lo studio non solo cerca di eliminare i rifiuti dal sistema, ma anche di "tenerli fuori dal sistema".

Meade afferma che la preoccupazione principale dello studio era come gli altoparlanti potessero essere "di fascia alta in termini di estetica e funzionalità, ma anche mettere al primo posto la sostenibilità e la circolarità".

Le biciclette elettriche possono essere ammortizzate per molte ragioni, inclusi guasti ad alcune parti o la sostituzione con modelli più recenti. Gomi prende i pacchi batteria dalle bici elettriche dismesse, "smonta ogni cella" e ne testa la capacità, dice Meades. Da lì, il team può effettuare test di sicurezza e inserirli nei power bank degli altoparlanti.

Mentre una batteria per bici elettrica potrebbe aver bisogno di circa 50 celle per essere alimentata, gli altoparlanti di Gomi ne richiedono solo quattro, il che significa che le celle di ciascuna batteria per bici elettrica possono alimentare fino a 12 altoparlanti. Anche con queste celle di seconda vita, gli altoparlanti possono durare fino a 30 ore, una cifra che, secondo Meades, è molto più elevata rispetto agli altoparlanti portatili esistenti sul mercato.

Meades ritiene che il riciclaggio in generale sia "un'attività marginale" nel Regno Unito, quindi Gomi ha cercato di ottenere il massimo impatto possibile aumentando i propri sforzi di riciclaggio. Nonostante il fatto che la maggior parte dei comuni del Regno Unito ritenga non riciclabili i rifiuti di plastica e pellicola di plastica in polietilene a bassa densità, lo studio li utilizza per realizzare il nuovo altoparlante.

Nelle fasi iniziali del progetto, il team di Gomi bussava alle porte e si recava nei negozi e nei ristoranti per procurarsi la plastica. Ora il team lavora con un paio di aziende di riciclaggio in tutto il Regno Unito, che secondo Meades hanno "un impatto maggiore". I rifiuti di plastica vengono poi trasformati in pellet che vengono utilizzati per realizzare il prodotto. "Ciò dimostra che i materiali di scarto possono essere materiali desiderabili", afferma Meade, "devono solo essere progettati meglio".

A causa della natura unica dei materiali utilizzati negli altoparlanti della Collection One, lo studio non può utilizzare processi di produzione regolari come lo stampaggio a iniezione. Lo stampaggio a iniezione di plastica prevede la fusione di pellet di plastica fino a ottenere una consistenza malleabile e quindi l'iniezione a pressione nella cavità dello stampo, che si riempie e si solidifica per produrre il prodotto finale. Inoltre, questo processo non produrrebbe l'effetto marmorizzato desiderato che appare sugli altoparlanti Gomi.

Gomi ha costruito macchinari e stampi personalizzati, "tutti sviluppati internamente", per adattarsi al processo e al risultato desiderato, afferma Meades. Aggiunge: "I materiali riciclati sono una seccatura. Ogni volta che si riceve un nuovo lotto di plastica, questo ha un tasso di restringimento diverso, quindi presenta le proprie sfide". Anche se ammette che i processi "non sono ancora perfetti", Meades afferma che Gomi ha fatto molta strada nel perfezionare la sua produzione.

"Ci sono due mondi al momento: il mondo del design sostenibile e il mondo del design di fascia alta", con poca interazione tra i due, secondo Meades. L'atteggiamento generale dei consumatori è che "i materiali di scarto non sono buoni quanto le materie prime" quando si tratta di estetica, poiché sono visti come "meno preziosi", dice, descrivendo il design come "un mezzo per convincere le persone del contrario".

Collection One rappresenta "un'estetica del mondo dell'arte", afferma Meades, caratterizzata dalla "sperimentazione cromatica" attraverso effetti marmorei ispirati alle opere d'arte locali. Gomi non ripete mai lo stesso design in marmo, quindi ogni diffusore è unico. L'uso di "colori forti abbinati a un design minimale" si oppone direttamente alla massa di "tecnologia grigia" che satura il mercato, afferma Meades.

Gomi ha parlato con centinaia di persone dei maggiori problemi della tecnologia oggi e, secondo Meades, la maggior parte ha affermato di essere frustrata dalla durata di alcuni prodotti. In risposta, Meades afferma che lo studio ha progettato i suoi altoparlanti in modo che siano modulari e "completamente riparabili a vita".