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May 17, 2023

No, non possiedi i "tuoi" pronomi o la mia lingua

By Jane M. Orient, M.D. From the viewpoint of a home-school grammar teacher

Di Jane M. Orient, MD

Dal punto di vista di un insegnante di grammatica della scuola a casa (da quando ero in seconda media), un pronome è solo una parola breve che prende il posto di un sostantivo, in modo da non dover continuare a ripetere il sostantivo più e più volte.

I pronomi non definiscono la tua identità né creano o risolvono l'ingiustizia sociale.

Usare un pronome sbagliato ti faceva segnare un segno rosso sul tuo saggio. Oggi, il segno rosso potrebbe essere considerato razzista, un segno di supremazia bianca, il che implica che esiste una risposta corretta. Oppure potrebbe far sentire qualcuno insicuro o escluso.

Invece, ora c'è una Lettera Scarlatta permanente, o perdita e cancellazione del lavoro, per non usare i pronomi preferiti di una persona, non importa quanto sgrammaticati.

Il principale requisito grammaticale per i pronomi è che devono concordare con il loro antecedente (il sostantivo che rappresentano) in numero e genere, per evitare confusione. Il genere era solo un concetto grammaticale. In alcune lingue è per lo più arbitrario e non ha necessariamente nulla a che fare con il sesso. "Il tavolo" si dice "der Tisch" (maschile) in tedesco e "la mesa" (femminile) in spagnolo.

Per decenni ci sono stati problemi sul pronome della terza persona singolare in inglese. L'opzione predefinita o "genere comune" era maschile quando la persona a cui si faceva riferimento (ad esempio, insegnante, medico, paziente) poteva essere di entrambi i sessi. Come spiegò Margaret Thatcher, “L’uomo abbraccia la donna”.

Ma le femministe si sono indignate. Quindi, tutte le costruzioni "lui o lei". Invece di svolgere discretamente il loro lavoro, i pronomi richiedevano costantemente attenzione. Allora la gente si chiedeva perché il "lui" dovesse venire prima; da qui "lei o lui", o forse l'uso alternato dell'uno o dell'altro.

Poi c'è l'atrocità grammaticale di usare "loro", "loro" o "loro" (plurale) per riferirsi a un sostantivo singolare. (Das geht durch mich wie ein Messer – che mi attraversa come un coltello – come diceva il mio insegnante di tedesco.) Questo sta diventando molto comune anche nelle pubblicazioni prestigiose, presumibilmente accademiche.

Il numero crescente di generi e di pronomi inventati complica notevolmente il problema dell'accordo antecedente. E ora abbiamo un ulteriore problema: il “misgendering”.

Gli esseri umani sono molto bravi a discernere il sesso, a meno che non vengano fatti grandi sforzi per mascherarlo. Il genere è più impegnativo.

C'è un verbo "to sex", che significa "identificare il sesso di". Se hai intenzione di fare esperimenti di genetica con la Drosophila (moscerini della frutta), devi fare sesso alle mosche. Se lavori nel settore delle uova, devi fare sesso con le pulcine. Non vuoi sprecare soldi dando da mangiare ai pulcini maschi perché nessun gallo ha mai deposto un uovo, anche se hanno qualcosa a che fare con il processo come in quella canzone. "Stanno deponendo le uova adesso, proprio come facevano [le galline] da quando quel gallo è entrato nel nostro cortile."

Quindi, come si fa a "genere" o "misgender" qualcuno?

Potrebbe non avere nulla a che fare con una caratteristica fisica e potrebbe essere l'opposto del sesso.

A quanto pare, le persone si identificano da sole. Ho il sospetto che di questi tempi nemmeno a Rush Limbaugh sarebbe permesso di suonare la canzone con le parole "Sono nata donna. Non ho avuto voce in capitolo".

Le persone semplicemente annunciano i "loro" pronomi sulla targhetta con il nome.

Molto tempo fa, l’unico modo in cui le persone potevano sentirsi offese dal tuo uso dei pronomi era se, parlando con qualcuno, usavi il pronome sbagliato della seconda persona in una lingua che si distingue per status. Ti sei rivolto a qualcuno chiamandolo "du" o "tu" (familiare) quando avresti dovuto usare "Sie" o "usted" (formale o educato)? Se stavi parlando di qualcuno (terza persona), allora quella persona non aveva voce in capitolo sul tuo uso dei pronomi e non poteva accusarti di aver violato la sua identità. Qualcuno che ti ha chiamato "signore" invece di "signora" è stato semplicemente un passo falso, non un crimine federale.

Al di là dei pronomi c'è la meta-realtà. Prescrittori e chirurghi cercano di modellare i corpi affinché si conformino, ma l’autoidentificazione è determinante. Una persona con caratteristiche maschili e inclinazioni maschili deve essere accettata come una donna autoproclamata, anche nelle carceri, nei rifugi per donne vittime di abusi e negli spogliatoi. Forse non hai simpatia per le detenute, anche se non sono state formalmente condannate a essere ingabbiate insieme agli stupratori, ma che dire della tua bambina?