Notizia

Oct 23, 2023

Polmonite fungina: cause, sintomi, trattamento e altro

Mark Gurarie is a freelance writer, editor, and adjunct lecturer of writing

Mark Gurarie è uno scrittore freelance, editore e docente aggiunto di composizione scritta presso la George Washington University.

John Carew, MD, è abilitato in otorinolaringoiatria ed è professore assistente aggiunto presso il New York University Medical Center.

La polmonite fungina è un'infezione polmonare non contagiosa causata da spore fungine. Succede quando le spore si mescolano con l'aria e vengono inalate, oppure quando si riattiva un'infezione inattiva. I sintomi della polmonite fungina sono quelli dell'influenza: tosse, mal di testa, muco denso, febbre e dolore al petto.

Marko Geber/Getty Images

Diversi funghi causano polmonite fungina, i tre più comuni sono Pneumocystis, Cryptococcus e Aspergillus. Questi funghi si trovano nell'aria, nel suolo e negli ambienti clinici come gli ospedali.

La polmonite fungina tende a colpire le persone con un sistema immunitario più debole, come gli adulti di età superiore ai 65 anni, i bambini di età inferiore ai 2 anni e le persone con alcune malattie croniche come il virus dell’immunodeficienza umana (HIV/AIDS) o il cancro.

I farmaci antifungini possono curare questo tipo di infezione. Ma se non viene trattata, la polmonite fungina diventa molto grave e può essere mortale.

Questo articolo spiega cos'è la polmonite fungina, compresi i suoi sintomi, i trattamenti e le complicanze.

Poiché i sintomi più comuni della polmonite fungina sono simili a quelli delle infezioni polmonari virali o batteriche, la diagnosi e il trattamento adeguato possono essere ritardati. Questi sintomi sono:

L’età può avere un ruolo nel tipo e nella gravità dei sintomi nelle persone con polmonite fungina, tra cui:

Se hai avuto sintomi respiratori e pensi di poter avere la polmonite, è molto importante che cerchi assistenza medica.

Chiama il tuo fornitore se hai:

Dovresti anche chiamare il tuo medico se ritieni di essere stato esposto a un fungo che potrebbe causare polmonite fungina, soprattutto se sei a rischio a causa della tua età o del tuo sistema immunitario debole. Continua a leggere per conoscere alcuni dei possibili luoghi in cui potresti incontrare tali funghi.

La polmonite può diventare un’emergenza medica. Chiama il 911 o vai al pronto soccorso più vicino se tu o una persona cara avete:

Principalmente, la polmonite fungina si sviluppa quando le spore fungine vengono inalate. Ciascuna forma di questa malattia deriva da un tipo corrispondente di fungo che spesso è originario di regioni specifiche. Questi funghi includono:

A queste si aggiungono le infezioni fungine opportunistiche, quelle presenti in qualsiasi ambiente interno o esterno, compresi gli ambienti clinici o ospedalieri, chiamate infezioni acquisite in ospedale (ICA). Tra questi i più comuni sono Candida, Aspergillus e Pneumocystis jirovecii, gli ultimi due dei quali causano polmonite.

Nel complesso, queste infezioni sono rare negli adulti sani e tendono a infettare le persone con un’immunità compromessa. Questi includono:

Inoltre, l’immunità può essere influenzata da una serie di condizioni cardiache o polmonari preesistenti, tra cui:

Come notato, esistono diversi tipi di polmonite fungina e, sebbene siano in gran parte allineati, i sintomi possono variare leggermente tra loro. I tipi di polmonite sono classificati in base al fungo che causa l’infezione.

Derivata dai funghi Pneumocystis jirovecii simili al lievito, la polmonite da pneumocystis provoca grave tosse secca, febbre e dolori al petto. In genere colpisce coloro che hanno un sistema immunitario vulnerabile, come i malati di cancro e quelli con HIV, o le persone che hanno subito un trapianto di midollo osseo o che assumono alte dosi di corticosteroidi.

Poiché questa polmonite fungina si manifesta più spesso in persone già molto malate e immunocompromesse, questa condizione può essere molto difficile da affrontare. Il trattamento può consistere in farmaci per via orale o iniezioni endovenose giornaliere per tre settimane. Anche se i risultati stanno migliorando, questo tipo di polmonite è ancora una delle principali cause di morte tra i pazienti affetti da HIV/AIDS.

Conosciuta anche come coccidioidomicosi, la febbre della valle deriva dall'esposizione ai funghi Coccidioides provenienti dal suolo del sud-ovest degli Stati Uniti e da parti dell'America centrale e del Sud America. Di solito colpisce le persone di età pari o superiore a 60 anni e quelle esposte ad ambienti polverosi, come i lavoratori agricoli e gli operai edili.