Notizia

Oct 21, 2023

Le case di cura sono un terreno fertile per un fungo mortale

Deadly Germs, Lost Cures Drug-resistant germs, including Candida auris, prey on

Germi mortali, cure perdute

I germi resistenti ai farmaci, tra cui la Candida auris, predano i pazienti gravemente malati in strutture infermieristiche qualificate, un problema talvolta amplificato dalla scarsa assistenza e dal basso personale.

Maria Davila con suo marito, Anthony Hernandez. È una dei numerosi pazienti in una casa di cura di Brooklyn con un'infezione resistente ai farmaci altamente contagiosa.Credito...Jeenah Moon per The New York Times

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Di Matt Richtel e Andrew Jacobs

Maria Davila giaceva muta nel letto di una casa di cura, un'espressione angosciata fissata sul viso, mentre suo marito le accarezzava la mano avvizzita. La signora Davila, 65 anni, soffre di una lunga lista di disturbi – insufficienza respiratoria, malattie renali, pressione alta, battito cardiaco irregolare – ed è mantenuta in vita da un ventilatore che emette un leggero segnale acustico e da un tubo di alimentazione.

I medici hanno recentemente aggiunto un’altra diagnosi alla sua cartella clinica: Candida auris, un fungo altamente contagioso e resistente ai farmaci che ha infettato quasi 800 persone da quando è arrivato negli Stati Uniti quattro anni fa, con la metà dei pazienti che sono morti entro 90 giorni.

Almeno altri 38 pazienti della casa di cura della signora Davila, Palm Gardens Center for Nursing and Rehabilitation di Brooklyn, sono stati infettati o portatori di C. auris, un germe così virulento e difficile da sradicare che alcune strutture non accettano pazienti con esso. Ora, mentre lottano per contenere l’agente patogeno, i funzionari della sanità pubblica di città, stati e governo federale affermano che strutture infermieristiche qualificate come Palm Gardens ne stanno alimentando la diffusione.

"Sono il ventre oscuro delle infezioni resistenti ai farmaci", ha affermato il dottor Tom Chiller, che dirige la divisione fungina presso i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, parlando di strutture infermieristiche qualificate, in particolare quelle con pazienti ventilati, ma non specificamente di Palm Gardens. .

Tali case di cura stanno giocando un ruolo chiave nella diffusione a New York, dove 396 persone sono infette e altre 496 sono portatrici del germe senza mostrare sintomi, secondo i funzionari della sanità pubblica. A Chicago, metà dei pazienti che vivono su piani di ventilazione dedicati nelle case di cura specializzate della città sono infetti o ospitano C. auris sui loro corpi, ha affermato la dottoressa Allison Arwady, commissario ad interim del Dipartimento di sanità pubblica della città.

Gran parte della colpa dell’aumento delle infezioni resistenti ai farmaci come C. auris, così come degli sforzi per combatterle, si è concentrata sull’uso eccessivo di antibiotici negli esseri umani e nel bestiame e sulle infezioni contratte in ospedale. Ma gli esperti di sanità pubblica affermano che le strutture infermieristiche e gli ospedali a lungo termine rappresentano un anello pericolosamente debole nel sistema sanitario, spesso con personale insufficiente e mal equipaggiati per imporre un controllo rigoroso delle infezioni, ma che continuano a circolare pazienti infetti o portatori del germe. , negli ospedali e ritorno.

"Sono caldaie che seminano e riseminano costantemente negli ospedali batteri sempre più pericolosi", ha detto Betsy McCaughey, ex luogotenente governatore di New York che guida il Comitato no-profit per ridurre le morti per infezione. "Non proteggerai mai i pazienti ospedalieri finché le case di cura non saranno costrette a ripulire."

[Leggi le altre storie nella nostra serie sulla resistenza ai farmaci, Deadly Germs, Lost Cures.]

La storia è molto più grande di una casa di cura o di un germe. Germi resistenti ai farmaci di tutti i tipi prosperano in ambienti in cui pazienti gravemente malati e ventilati come la signora Davila sono soggetti a infezioni e spesso assumono più antibiotici, il che può stimolare la resistenza ai farmaci. I germi resistenti possono quindi spostarsi da un letto all’altro, o dal paziente alla famiglia o al personale, e poi negli ospedali e nel pubblico a causa della scarsa igiene e della carenza di personale.

Questi problemi hanno anche irritato gli ospedali per acuti a lungo termine, dove i pazienti in genere rimangono per un mese o meno prima di andare in una casa di cura qualificata o in una struttura diversa.