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May 21, 2023

Proto

Proto Labs Inc., which does injection molding, 3D printing and computer

Proto Labs Inc., che si occupa di stampaggio a iniezione, stampa 3D e lavorazione a controllo numerico, ha anche aperto il suo primo laboratorio metrologico, potenziando i rapporti di ispezione.

Il presidente e amministratore delegato Vicki Holt ha affermato che l’azienda è specializzata nella produzione digitale su richiesta. I cicli di stampaggio di Proto Labs sono solitamente di 10.000 parti o meno, ha affermato. La maggior parte ha una media di circa 1.000 o 2.000 parti.

"Ci occuperemo di una produzione di volume medio-basso. In generale, non di una produzione di volume elevato", ha affermato.

Il laboratorio metrologico dispone di scanner 3D avanzati che forniscono una visione automatizzata a 360 gradi delle parti in pochi minuti. Oltre alla gamma standard di rapporti di ispezione del primo articolo, Proto Labs offre anche un rapporto di ispezione digitale che include una scansione superficiale di precisione con una mappa colori dettagliata, per un confronto diretto CAD-to-scan tra la parte prodotta e l'originale del cliente Disegno CAD 3D.

Proto Labs produce i propri strumenti in alluminio. I clienti possono iniziare con un prototipo, quindi passare a una produzione a breve termine.

L'azienda può fornire rapidamente preventivi online, utilizzando i disegni CAD 3D caricati dai clienti. I dati della parte consentono a Proto Labs di contribuire alla progettazione della parte e alla produzione degli stampi a iniezione sulle sue apparecchiature automatizzate per la lavorazione dei metalli. Holt ha affermato che la tecnologia proprietaria di Proto Labs utilizza le informazioni CAD digitali per aumentare l'efficienza e la velocità nella produzione di parti personalizzate in volumi ridotti.

Holt ha affermato che Proto Labs impiega più di 120 ingegneri del software.

"Siamo un'azienda tecnologica che produce", ha affermato. "Siamo un produttore digitale."

Holt ha affermato che i clienti hanno richiesto maggiori capacità di ispezione. Le nuove apparecchiature di scansione consentono all'azienda di svolgere il lavoro internamente, anziché far sì che i clienti si avvalgano di fornitori di terze parti.

"In passato offrivamo solo un rapporto di ispezione della qualità", ha affermato Holt. Ora Proto Labs produce un rapporto digitale dettagliato in grado di mostrare le dimensioni misurate, comprese le mappe colore-calore della parte.

Holt ha affermato che la veloce tecnologia di scansione 3D rappresenta un investimento importante per Proto Labs. "Penso che stiamo tracciando un nuovo territorio qui", ha detto.

"Siamo particolarmente adatti a farlo poiché oggi siamo digitali. Lavoriamo già su una piattaforma digitale", ha affermato Holt.

"Abbiamo digitalizzato gran parte dell'ingegneria front-end", ha affermato. "Ottimizziamo davvero il nostro ambiente in un mondo ad alto mix e basso volume."

Proto Labs, con sede a Maple Plain, Minnesota, è quotata alla Borsa di New York. L'azienda ha anche stabilimenti a Rosemont e Plymouth, Minnesota; Cary, Carolina del Nord; Europa; e Giappone.

Proto Labs possiede 123 macchine per lo stampaggio a iniezione in Nord America e un totale di 200 a livello globale. Negli ultimi anni, l'azienda ha aggiunto il sovrastampaggio di gomma siliconica liquida e lo stampaggio con inserti.

Le vendite dell'azienda sono state di 298 milioni di dollari nel 2016. Lo stampaggio a iniezione rappresenta circa il 60% del totale, il 30% proviene dalla lavorazione CNC, sia di parti che di stampi, e la stampa 3D genera circa il 10%.

Tervis Tumber Co. è un cliente di Proto Labs.

Nell'annuncio del nuovo laboratorio metrologico e di altre funzionalità, Proto Labs ha incluso i commenti dei clienti del produttore di bicchieri Tervis Tumbler Co. e dell'appaltatore commerciale, governativo e della difesa Harris Corp.

Proto Labs ha lavorato rapidamente per spedire una prima serie di coperture per i nuovi bicchieri da vino Tervis, per uso esterno, con spedizione in 10 giorni.

Per Harris, Proto Labs inserisce parti stampate per fissare i circuiti stampati a un tester di vibrazioni, eliminando la necessità di processi secondari e risparmiando tempo e costi di manodopera.

Holt ha affermato che i recenti investimenti aiuteranno Proto Labs a offrire più servizi.

"Abbiamo un'offerta di produzione su richiesta che soddisferà una base più ampia di esigenze dei clienti rispetto a quanto avremmo potuto fare prima", ha affermato.

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