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Oct 22, 2023

Fungo nero: nutrizione, benefici e precauzioni

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Il fungo nero (Auricularia polytricha) è un fungo selvatico commestibile talvolta noto come orecchio dell'albero o fungo dell'orecchio delle nuvole, data la sua forma scura, simile a un orecchio.

Anche se si trova prevalentemente in Cina, prospera anche in climi tropicali come le isole del Pacifico, la Nigeria, le Hawaii e l'India. Cresce sui tronchi degli alberi e sui tronchi caduti in natura, ma può anche essere coltivato (1).

Conosciuto per la sua consistenza gelatinosa e la sua spiccata masticabilità, il fungo nero è un ingrediente culinario popolare in una vasta gamma di piatti asiatici. Viene utilizzato anche nella medicina tradizionale cinese da centinaia di anni (2).

Questo articolo esamina gli usi, i nutrienti e i benefici del fungo nero, nonché le eventuali precauzioni che potresti dover prendere.

Il fungo nero viene solitamente venduto in forma essiccata. Prima di consumarlo è necessario ricostituirlo in acqua tiepida per almeno 1 ora.

Durante l'ammollo i funghi si allargano di 3-4 volte. Tienilo a mente quando cucini, poiché piccole quantità possono fare molto.

Sebbene il fungo nero sia commercializzato con diversi nomi, è tecnicamente diverso dal fungo dell'orecchio di legno (Auricularia auricula-judae), il suo cugino botanico. Tuttavia, questi funghi vantano profili nutrizionali e usi culinari simili e vengono talvolta indicati in modo intercambiabile (1).

Il fungo nero è un ingrediente popolare nella cucina malese, cinese e maori.

È un po' più grossolano del fungo orecchio di legno e viene spesso utilizzato nelle zuppe. Dato che ha un gusto abbastanza neutro, viene aggiunto anche ai dolci cantonesi. Come il tofu, assorbe i sapori del piatto di cui fa parte.

Dal 19° secolo, il fungo nero è stato utilizzato nella medicina tradizionale cinese per alleviare i sintomi di diverse condizioni, tra cui ittero e mal di gola (2).

Il fungo nero ha un sapore abbastanza neutro e può assumere molti sapori. È molto popolare in Asia, dove viene regolarmente aggiunto alle zuppe, ed è utilizzato da tempo nella medicina tradizionale cinese.

Un quarto di tazza (7 grammi) di fungo nero essiccato fornisce (3):

Come potete vedere, questo fungo è povero di grassi e calorie ma particolarmente ricco di fibre (3).

La stessa porzione offre piccole quantità di potassio, calcio, fosforo, acido folico e magnesio. Queste vitamine e minerali sono vitali per la salute del cuore, del cervello e delle ossa (3, 4, 5, 6).

Il fungo nero è particolarmente povero di grassi, ricco di fibre e ricco di molte vitamine e minerali essenziali.

Nonostante i molteplici usi del fungo nero nella medicina tradizionale cinese, la ricerca scientifica su di esso è ancora agli inizi.

Tuttavia, questo fungo è noto per le sue potenziali proprietà immunostimolanti e antimicrobiche (7, 8).

Tieni presente che la ricerca umana è limitata e sono necessari ulteriori studi.

I funghi, comprese le specie Auricularia, sono generalmente ricchi di antiossidanti.

Questi composti vegetali benefici aiutano a combattere lo stress ossidativo nel corpo, che è stato collegato all'infiammazione e a una serie di malattie (9, 10).

Inoltre, i funghi contengono spesso potenti antiossidanti polifenolici. Una dieta ricca di polifenoli è associata a un minor rischio di cancro e di condizioni croniche, comprese le malattie cardiache (9, 10, 11, 12, 13, 14).

Analogamente a vari altri funghi, il fungo nero vanta prebiotici, principalmente sotto forma di beta glucano (15, 16, 17).

I prebiotici sono un tipo di fibra che nutre il microbioma intestinale o i batteri amici nell’intestino. Questi promuovono la salute dell’apparato digerente e mantengono la regolarità intestinale (15, 16, 17).

È interessante notare che il microbioma intestinale è strettamente legato alla salute del sistema immunitario. Si ritiene che i prebiotici come quelli contenuti nel fungo nero migliorino la risposta immunitaria agli agenti patogeni ostili che altrimenti potrebbero farti ammalare (16).