Blog

Jul 12, 2023

I figli di Chad lavorano per sopravvivere

Celestin sweats profusely in the searing heat. Like dozens of other youngsters

Celestin suda copiosamente nel caldo torrido. Come dozzine di altri giovani nella capitale del Ciad, N'Djamena, il tredicenne magro e vestito di stracci è immerso fino alle ginocchia nel fango e fabbrica mattoni di argilla.

Gli adolescenti lavorano su un vasto appezzamento di terreno nel distretto di Waria, vicino al fiume Chari, a sud della città.

Non ci sono alberi che facciano ombra. Qui, nel cuore del Sahel, il vento Harmattan è solo una brezza leggera e polverosa.

Celestin usa i piedi per impastare il terreno argilloso, mescolato con acqua, paglia e letame. Con un lavoro estenuante, poi riempie gli stampi per modellare i mattoni.

"Ho mal di schiena", dice, senza alzare lo sguardo dal suo compito.

L'adolescente produce mattoni da un anno. Per sei ore di lavoro al giorno guadagna circa 2 500 franchi CFA (R63,29). "Ma non ho scelta, devo mantenermi da solo."

Celestin lavora sei giorni alla settimana e vive in una baracca di fortuna in un quartiere vicino.

A poca distanza Felix, 10 anni, sta spostando i mattoni. Ha un torso gracile su gambe traballanti, ma ogni volta trasporta fino a quattro mattoni, un peso non lontano da 12 kg.

"Guadagno circa 500 franchi al giorno [R12.66]. Vengo qui subito dopo la scuola", dice senza fiato.

Altri bambini, appena più grandi e vestiti di stracci, fanno lo stesso lavoro. Sono pagati dal proprietario per trasportare i mattoni dal luogo di fabbricazione al luogo di vendita.

Negli ultimi anni il commercio dei mattoni in argilla è notevolmente aumentato, con l’impennata del prezzo del cemento. In tutta la città sono sorte fabbriche improvvisate.

Il Ciad è, secondo le Nazioni Unite, il terzo paese meno sviluppato del pianeta. La Banca Mondiale stima che il 42% di una popolazione di circa 15 milioni di persone viva al di sotto della soglia di povertà.

Il Paese centrafricano ha ratificato convenzioni internazionali che vietano il lavoro dei bambini sotto i 14 anni, ma a causa delle "difficoltà economiche, molte famiglie sono costrette a far lavorare i propri figli", spiega Humanium, una ONG specializzata nei diritti dei bambini.

"È intollerabile vedere i bambini lavorare in Ciad quando dovrebbero andare a scuola", ha affermato Mahamat Nour Ibedou, segretario generale della Convenzione ciadiana sui diritti umani.

"La legge c'è, ma il governo non fa nulla per applicarla."

Con i vestiti impolverati e la faccia schizzata di fango, Mahamat, 16 anni, ripete gli stessi gesti per mescolare terra, letame e paglia con una pala come faceva da quando aveva 10 anni.

"Ho sempre dolori alle braccia", dice, parlando da una fossa. "Guadagno circa 500 franchi al giorno, ma do tutto a mia madre affinché possa nutrire noi, i miei fratelli e me."

Anche gli adulti cercano di sopravvivere con i guadagni derivanti dal commercio dei mattoni di argilla.

"Riesco a produrre 250 [mattoni] al giorno, il che mi frutta un po' di soldi, anche se non sono sufficienti per vivere", dice Martin Wari, 34 anni, che lavora anche come insegnante di scuola elementare per una parte della giornata.

A 27 anni, Emile Deaonadji è un veterano del settore dei mattoni. Ha iniziato a lavorare nel sito nel 2010 e oggi sembra fatalistico.

"Evidentemente è dura, ma come faccio a mangiare se non lo faccio?", chiede, vicino a un forno per la cottura dei mattoni che emana un calore soffocante e un odore pungente.

"I miei genitori non hanno soldi, quindi mi hanno costretto a venire qui per guadagnarne un po'", ha detto, mostrando le cicatrici sulle mani.

Il giovane, che sta anche studiando per diventare meccanico, guadagna circa 12.500 franchi CFA (R320) a settimana, che dice di consegnare per intero ai suoi genitori.

"Ho visto sempre più bambini venire qui per fare i mattoni", dice. "È davvero difficile per tutti." – Afp