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Aug 19, 2023

L'Inghilterra deve modellare Phil Foden nella propria versione di Antoine Griezmann dopo la sconfitta della Francia ai Mondiali

As many predicted, the fatal blow came from France’s left flank, although it was

Come molti avevano previsto, il colpo fatale è arrivato dal fianco sinistro della Francia, anche se non è stato Kylian Mbappe.

Sabato sera è stato invece Antoine Griezmann a lanciare il cross per la vittoria di Olivier Giroud.

Prima della partita, quasi tutta l'attenzione era su come l'Inghilterra avrebbe potuto fermare Mbappe, ma Gareth Southgate aveva effettivamente indicato Griezmann come il giocatore più probabile che potesse fare la differenza.

"Ci sono stati così tanti gol, se si guarda indietro nel corso degli anni, alle partite in cui la Francia ha giocato una partita combattuta, in cui Griezmann ha creato o segnato il gol", ha detto Southgate alla vigilia della partita.

Il tecnico inglese non trarrà consolazione dal fatto che gli venga dato ragione, ma dovrebbe trarre ispirazione dall'utilizzo di Griezmann da parte della Francia.

Il 31enne giocatore dell'Atletico Madrid ha trascorso la sua carriera da attaccante, a caccia di gol e assist, ma per il suo Paese fa parte di un centrocampo a tre che lavora sodo: è anche un brillante creatore, capace di dettare il ritmo, come un corridore instancabile.

Anche Griezmann è stato coinvolto nell'azione del primo gol della Francia, ma uno dei temi della partita di sabato è stato il suo lavoro senza palla e gli astuti falli tattici – fino a quando non è stato ammonito poco prima dell'intervallo.

Mentre l’Inghilterra è riuscita in gran parte a bloccare Mbappe e Ousmane Dembele, è rimasto comunque Griezmann, e la loro stessa mancanza di forza creativa a centrocampo è stata parte della differenza tra le squadre. L'Inghilterra forse non avrebbe fatto affidamento sui rigori di Harry Kane se avesse creato di più dal gioco aperto.

L'Inghilterra non ha un Griezmann, ma ha un Griezmann in attesa in Phil Foden, che è stato deludente sulla fascia sinistra.

Southgate è stato criticato per non aver introdotto Foden dalla panchina quando all'Inghilterra è mancata la scintilla creativa nello 0-0 contro gli Stati Uniti e ha spiegato in seguito che non si fida del 22enne per fare il lavoro difensivo per giocare centralmente, in parte perché lo fa raramente per il Manchester City.

"A volte la discussione sull'inserirlo semplicemente come 10 in ogni partita non è realistica, perché in un gioco come [USA] devi avere la palla e ci sono responsabilità difensive che non deve assumersi nel suo club Dalle aree larghe la responsabilità difensiva è diversa", ha detto Southgate.

C'è del merito in questo punto, ma far crescere Foden come numero 10 del paese dovrebbe essere una parte fondamentale della strategia dell'Inghilterra per il prossimo torneo importante.

All'età di Foden, Griezmann non aveva la disciplina e la pazienza necessarie per svolgere il ruolo che ricopre oggi, ma è diventato esperto nell'arte del sacrificio sotto la guida dell'allenatore dell'Atleti Diego Simeone.

Lo stesso può valere per Foden, che è forse il giocatore inglese più dotato per natura, ma fatica a mantenere la coerenza quando è al di fuori della struttura meticolosamente progettata di Pep Guardiola.

Con l’età e l’esperienza, ciò arriverà e, entro Euro 2024, Foden sarà un veterano di due tornei importanti e altri due anni di crescita sotto Guardiola.

Allo stato attuale, Foden è la soluzione migliore per assumersi gradualmente maggiori responsabilità e diventare il Griezmann dell'Inghilterra.