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May 12, 2023

Mantenere le micotossine lontane dal cibo per animali domestici

Brand Insights from Romer Labs. Mycotoxins are a life-and-death issue for pet

Informazioni sul marchio da Romer Labs.

Le micotossine rappresentano un problema di vita o di morte per i produttori di alimenti per animali domestici. Se scoperte troppo tardi, le micotossine possono non solo portare a costosi richiami, ma possono mettere seriamente a rischio la salute degli animali domestici.

"Diverse micotossine possono causare di tutto, dalle condizioni di eczema alla letargia agli effetti sulla riproduzione, fino alla morte dell'animale", ha affermato Christy Swoboda, direttore dei servizi tecnici presso Romer Labs, che offre soluzioni diagnostiche per la sicurezza di alimenti e mangimi.

Le micotossine che colpiscono gli alimenti per animali domestici sono prodotti da muffe e funghi che crescono sulle colture. Possono formarsi durante la crescita della pianta o dopo il raccolto, durante il trasporto e lo stoccaggio. Una volta che una micotossina è presente, è estremamente difficile rimuoverla dal cibo che contamina. Uccidere la muffa o il fungo non rimuove la micotossina.

"Le micotossine sono sostanze chimiche. Una volta formate dalle muffe, non scompaiono", ha affermato Randy Ford, responsabile scientifico della Red Collar Pet Foods. "Non possono essere uccisi e sono molto stabili al calore. I processi di produzione degli alimenti per animali domestici non uccideranno le micotossine."

Sei classi di micotossine colpiscono più frequentemente gli ingredienti comuni degli alimenti per animali domestici come grano, riso, avena, orzo e mais: aflatossina, DON (vomitossina o deossinivalenolo), fumonisina, ocratossina, tricoteceni di tipo A (T-2 e HT-2) e zealarone. .

"Ma in realtà ci sono letteralmente migliaia di queste micotossine", ha detto Ford. "Mentre la ricerca continua e la tecnologia migliora per quanto riguarda il rilevamento e ciò che sappiamo su queste tossine, la nostra capacità di ridurre i rischi crescerà sempre di più."

Quest’anno, il raccolto di grano statunitense è stato colpito da ocratossina e DON. "Questo è stato un anno migliore per lo zearalenone, che negli ultimi anni ha rappresentato una vera sfida", ha detto Ford. Il raccolto di mais non era disponibile al momento di questa intervista, ma Swoboda e Ford hanno affermato che le condizioni calde e secche nell’Upper Midwest, nel sud e nel sud-ovest degli Stati Uniti significano che produttori e acquirenti dovrebbero prestare attenzione all’aflatossina.

Swoboda ha osservato che le previsioni aiutano a determinare cosa tenere d’occhio, ma i test sono necessari per determinare se le micotossine sono presenti e a quale livello. "Solo perché ci sono le condizioni ambientali non significa che le micotossine si svilupperanno", ha detto Swoboda. "Molto dipende dalle condizioni ambientali della singola pianta nelle diverse fasi di crescita e da quali fattori di stress si trovano sulla pianta, come i danni degli insetti."

"La gente mi chiede quale sia la bacchetta magica per le micotossine nel cibo per animali domestici", ha detto Ford. "La risposta è semplice: non esiste una bacchetta magica per mitigare le micotossine. L'unica vera mitigazione delle micotossine è non acquistare grano contaminato."

Questa soluzione sembra semplice, ma richiede vigilanza e un programma di mitigazione delle micotossine ben sviluppato. Ford offre le seguenti linee guida:

Per analizzare rapidamente i cereali per la contaminazione da micotossine, i produttori di alimenti per animali domestici possono utilizzare kit di test rapidi sulle consegne in entrata. Questi kit quantificano il livello di micotossina e generalmente forniscono risultati in 10-15 minuti.

Tuttavia, i kit di test rapidi non rappresentano una soluzione di test completa. Sebbene siano disponibili numerose opzioni di test rapidi per molti tipi di cereali, gli ingredienti lavorati come la farina di glutine di mais o la polpa di barbabietola sono più difficili da testare in modo accurato e preciso utilizzando metodi rapidi, ha affermato Swoboda.

Allo stesso modo, i test rapidi non sono consigliati come unico metodo di prova per il prodotto finito in uscita. "I prodotti finiti hanno una matrice così complessa", ha affermato Ford. "Alcuni dei kit rapidi sono pubblicizzati come piuttosto accurati, ma è comunque necessario eseguire un metodo di riferimento come LC-MS per eliminare davvero le interferenze che una matrice complessa causerebbe."

Un'altra sfida con i kit di test rapidi è la necessità di solventi pericolosi nella preparazione dei campioni. "Il problema con i test rapidi è che le micotossine, ad eccezione del DON, sono molto difficili da estrarre dai cereali o dal cibo per animali con l'acqua", ha affermato Swoboda. "È più facile estrarli con un solvente forte come acetonitrile o metanolo. Ma quelli sono solventi pericolosi, quindi l'industria vuole passare a un'estrazione a base acquosa. Questa è stata una lotta per i produttori di kit di test. È ancora difficile da trovare un kit di test compatibile con l'estrazione dell'acqua, ma che sia molto preciso e accurato su base quantitativa."