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Oct 12, 2023

Gli studenti si lamentano dell'UNC

Emili Potts first noticed the mold outside of Craige dorm on the University of

Emili Potts notò per la prima volta la muffa fuori dal dormitorio di Craige nel campus dell'Università della Carolina del Nord, a Chapel Hill, che seguiva il muro sotto il suo condizionatore d'aria che perdeva.

Quando la giovane ha iniziato ad avere difficoltà a respirare, ha guardato all'interno del suo condizionatore e ha visto la muffa crescere sulle prese d'aria.

È andata dal medico perché le faceva male la gola e non riusciva a smettere di tossire. Il medico le disse che aveva una polmonite batterica, molto probabilmente collegata all'aria condizionata. È stata ricoverata in ospedale per due giorni a febbraio, saltando le lezioni e due esami.

Ha anche sostenuto circa $ 3.000 in spese mediche dopo l'assicurazione.

"Sono una persona molto estroversa", ha detto Potts, che è un consulente residente a Craige, "e mi piace parlare con i miei specializzandi e assicurarmi di avere tempo per loro e tutto il resto. Ma essendo malato tutto il tempo, mi rende anche molto stanco, quindi passo molto tempo come se fossi esausto e non ho l'energia per svolgere il mio lavoro in modo efficace."

Mentre più di 1.000 studenti dell’UNC-Chapel Hill verranno spostati fuori dagli alloggi fuori dal campus durante la rimozione della muffa a Granville Towers, un complesso gestito privatamente, centinaia di studenti che vivono nel campus e affrontano problemi simili stanno ottenendo poco sollievo.

Potts ha avuto la polmonite altre due volte da febbraio, l'ultima il mese scorso. Ha segnalato le sue preoccupazioni all'università, ma non è stata soddisfatta dalle soluzioni temporanee come la pulizia dell'aria condizionata e la ricarica degli antibiotici. Ha messo a dura prova i suoi voti e la sua salute fisica e mentale.

Tiene con sé un inalatore, qualcosa di cui non ha mai avuto bisogno prima.

"La salute e la sicurezza dei nostri studenti, docenti, personale e visitatori è la massima priorità dell'università e prendiamo sul serio tutte le segnalazioni di potenziale muffa", ha affermato in una e-mail Allan Blattner, direttore esecutivo di Carolina Housing. "Se uno studente ha presentato una richiesta Fix-My-Room ma ritiene che i suoi problemi non siano stati risolti in modo soddisfacente, lo incoraggio a parlare con il suo RA (consulente residente) in modo che la situazione possa essere migliorata."

Potts ha detto che i suoi residenti si sono lamentati della muffa. Dice loro di compilare le richieste "Ripara la mia stanza" a Carolina Housing perché non c'è nient'altro che possa fare.

Ci sono stati 484 ordini di lavoro che menzionavano la muffa inviati a Carolina Housing tra agosto 2018 e maggio 2019, ha detto Blattner. Tra l'inizio dell'anno scolastico in agosto e la metà di ottobre, ci sono stati 106 ordini di lavori che menzionavano la muffa, 63 dei quali sono stati realizzati da quando i residenti di Granville sono stati avvisati per la prima volta della muffa nel complesso il 2 ottobre.

Blattner ha affermato che, storicamente, meno del 20% di questi ordini di lavoro risultano effettivamente costituiti da muffa.

"La maggior parte degli errori di identificazione si verificano quando gli studenti guardano all'interno della finestra dell'unità AC e percepiscono che le bobine sono ammuffite, ma in realtà le bobine diventano più scure naturalmente nel tempo man mano che invecchiano", ha detto.

La muffa è una preoccupazione maggiore nel sud-est a causa del clima, ha detto Blattner.

"Data una fonte di umidità, la crescita microbica (comunemente chiamata muffa) può crescere praticamente ovunque entro 24-48 ore", afferma il sito web di Carolina Housing. "Queste condizioni possono essere create da cibo, materiali organici contenenti umidità, asciugamani bagnati, infiltrazioni d'acqua o fuoriuscite che non vengono ripulite immediatamente."

Quando Potts ha rivolto le sue preoccupazioni agli addetti alla manutenzione in agosto e ha chiesto quali azioni sarebbero state intraprese per eliminare la muffa, ha detto che si sono rifiutati di chiamarla muffa e hanno detto che si tratta di una "crescita biologica".

"Poi hanno detto sostanzialmente che tutti gli edifici del campus e qualsiasi edificio in cui andrai avranno della muffa, quindi non c'è proprio niente che tu possa fare al riguardo", ha detto Potts.

Le denunce riguardano soprattutto le residenze con sistemi di climatizzazione a finestre, tra cui Parker, Hinton James, Craige, Ehringhaus, Joyner e Spencer, ha detto Blattner. Secondo il sito web dedicato agli alloggi, in questi dormitori vivono circa 2.700 studenti.

"Se viene segnalata l'osservazione di muffa", ha affermato Blattner, "si verifica un'ispezione visiva lo stesso giorno, quindi Housing/Facilities collabora con Ambiente, Salute e Sicurezza per pulire la muffa, risolvere eventuali problemi sottostanti e fornire raccomandazioni per prevenire qualsiasi ripetizione. I Servizi per le strutture eseguono inoltre manutenzioni preventive regolarmente programmate e ispezioni degli edifici, inclusa la manutenzione preventiva degli impianti HVAC degli edifici, fondamentale per la prevenzione della muffa."