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Aug 20, 2023

"Non hai paura che potremmo morire?" Inquilini di case popolari sulla convivenza con la muffa

Around 120,000 households in social housing in England live with mould as

Circa 120.000 famiglie che vivono in alloggi sociali in Inghilterra convivono con la muffa poiché le normative subiscono ritardi

Morte di un bambino di due anni a causa della muffa nell'appartamento: un "momento decisivo"

Nicola Calvert e suo figlio di cinque anni, Tristan, convivono da tre anni con l'umidità in un seminterrato a Hastings. La muffa si diffonde su pareti e soffitti e i tonchi che si nutrono di intonaco umido cadono nei loro letti, dice al Guardian.

Ci sono anche i topi, ma è l'umidità che spaventa Calvert, perché peggiora l'asma di suo figlio.

"Di notte ha tossito e si è sentito male nella sua camera da letto dove l'umidità è peggiore", ha detto. "Dice: 'L'umidità mi fa star male?'" Il suo medico di famiglia pensa di sì.

Anche Tristan non è contento: "Quando metto qualcosa sul pavimento della mia camera da letto, diventa verde della muffa".

Secondo i dati ufficiali, la famiglia di Calvert è una delle circa 120.000 famiglie che vivono in alloggi sociali in Inghilterra e che hanno problemi di condensa e muffa. Si tratta di tre volte la proporzione delle case di proprietà privata. Anche circa 176.000 economie domestiche private in affitto convivono con la muffa. Il problema potrebbe peggiorare se le famiglie rispondessero all’aumento dei prezzi dell’energia spegnendo il riscaldamento quest’inverno e chiudendo porte e finestre.

L’impatto della muffa sulla salute è ben compreso. L’NHS informa che la muffa può produrre allergeni, sostanze irritanti e tossiche e può scatenare attacchi di asma. Ora un'inchiesta ha scoperto che l'esposizione a lungo termine alla muffa nera era responsabile di una condizione respiratoria che ha ucciso Awaab Ishak di due anni a Rochdale. Le denunce al proprietario non hanno avuto seguito e il coroner Joanne Kearsley ha detto che la morte del ragazzo deve essere un "momento decisivo per il settore immobiliare".

Gli inquilini che trovano il fungo nelle loro case spesso faticano a convincere i proprietari a fare qualcosa al riguardo. La preoccupazione è tale che il Royal College of Pediatrics and Child Health incoraggia i medici a informarsi sulla situazione di vita di una famiglia quando esaminano un bambino con una condizione respiratoria "poiché questa è ora una questione cruciale per la salute del bambino".

"Pensavo che [il caso Ishak] fosse assolutamente tragico", ha detto Calvert, aggiungendo che anche lei "si è sentita ignorata" nei suoi tentativi di essere ricollocata. "Ero preoccupato per il mio bambino [quando l'ho letto].

"La nostra camera da letto puzza di umidità; i muri ne sono ricoperti", ha detto, aggiungendo di aver chiesto alle autorità preposte all'edilizia abitativa: "Non avete paura che potremmo morire?"

Una grave carenza di alloggi sociali è uno dei motivi per cui i proprietari non possono trasferire le persone in case più sicure. Ci sono 1,2 milioni di famiglie in lista d’attesa per l’edilizia sociale in Inghilterra, mentre solo 6.051 nuove case per l’affitto sociale sono state costruite l’anno scorso, secondo l’analisi dei dati governativi condotta dall’organizzazione benefica per l’edilizia abitativa Shelter. Anche i tagli ai finanziamenti per l’edilizia sociale e i costi per affrontare i lavori urgenti di sicurezza antincendio dopo l’incendio della Grenfell Tower del 2017 hanno ridotto i budget, afferma il deputato Clive Betts, presidente del comitato Livellamento, alloggi e comunità dei Comuni.

Ma molti proprietari non riescono ad affrontare il problema, secondo il difensore civico per gli alloggi, che risolve le controversie tra inquilini e proprietari. Nell'esaminare la gestione di 410 reclami relativi a muffa e umidità, in più della metà dei casi è stata riscontrata cattiva amministrazione. Gli inquilini hanno affermato di "non essere stati ascoltati o che i loro proprietari non prendevano sul serio i loro rapporti o reclami sulle riparazioni".

Richard Blakeway, il difensore civico per l'edilizia abitativa, ha affermato in quel rapporto del 2021: "Si può vedere l'angoscia, il disagio, persino l'imbarazzo, provati dai residenti. Si può vedere l'evidente preoccupazione per la loro salute e il loro benessere, in particolare per la salute mentale; l'impatto su qualsiasi bambini."

La muffa può contribuire a far sì che una casa venga classificata dal governo come a rischio di categoria uno, ovvero quella in cui è stato identificato il danno più grave, come morte, paralisi permanente, perdita permanente di coscienza, perdita di un arto o fratture gravi. Non è una valutazione insolita. Nel 2020, il 9% del patrimonio immobiliare inglese era etichettato in questo modo.