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Aug 26, 2023

Un'ancora di salvezza per le linee di autobus con il limite di £ 2 sulle tariffe locali vince l'estensione

Government announces three-month continuation of fare initially introduced

Il governo annuncia la prosecuzione per tre mesi della tariffa inizialmente introdotta durante il lockdown dovuto al Covid

Il governo ha esteso per altri tre mesi il tetto massimo di 2 sterline sulle tariffe degli autobus locali in Inghilterra, nel timore che gli operatori sarebbero costretti a tagliare il numero di tratte offerte senza il sussidio.

Il limite tariffario, introdotto inizialmente da gennaio a marzo, continuerà a essere in vigore dal 1 aprile al 30 giugno, ha detto venerdì il Dipartimento dei trasporti.

Il tetto è stato introdotto per incoraggiare le persone a tornare a utilizzare i trasporti pubblici, dopo che il numero di passeggeri è sceso fino al 10% rispetto ai livelli del 2019 durante i blocchi. Si prevedeva che i primi tre mesi del programma avrebbero evitato 2 milioni di viaggi in auto e il relativo inquinamento.

Il numero di passeggeri è tornato a circa l’85-90% dei livelli pre-Covid-19, ha affermato il governo. Tuttavia, ciò lascia ancora alcuni operatori di autobus con carenze significative nei ricavi dei biglietti, in particolare sulle tratte meno trafficate. Questi percorsi meno redditizi sono spesso collegamenti cruciali per le comunità meno connesse, in particolare nelle zone rurali. Gli attivisti hanno già espresso preoccupazione per il fatto che potrebbero essere minacciati una volta scaduto il limite di 2 sterline.

L’estensione del limite fuori Londra costerà fino a 75 milioni di sterline, mentre il governo spenderà altri 80 milioni di sterline per garantire che le aziende continuino a operare rotte altrimenti minacciate di chiusura.

Il ministro dei trasporti, Mark Harper, ha riconosciuto che il settore degli autobus “sta ancora cercando di riprendersi dopo la fine della pandemia”.

Per i passeggeri il risparmio medio è di 80 centesimi a viaggio, anche se il programma ha concesso risparmi molto maggiori ai viaggiatori su alcune rotte più lunghe, comprese alcune che attraversano gli scenari più spettacolari dell'Inghilterra nel Dorset, in Cumbria e lungo le bianche scogliere vicino a Brighton.

Le tariffe singole per adulti a Londra sono limitate a £ 1,65. Un tetto massimo di £ 2 esisteva già nella Greater Manchester, Liverpool e West Yorkshire, nell’ambito dei programmi introdotti dai sindaci della metropolitana in quelle aree.

Anthony Smith, amministratore delegato di Transport Focus, l'ente di vigilanza dei passeggeri del Regno Unito, ha affermato che l'estensione è "un'ottima notizia". Ha detto che il progetto iniziale ha suscitato "una reazione molto positiva sia in termini di consapevolezza della tariffa da £ 2 che di utilizzo dello stesso", con il 7% di un sondaggio di 1.000 persone intervistate che ha affermato di aver utilizzato di più l'autobus a causa di esso. .

Emily Turner, scrittrice e conduttrice di podcast che ha viaggiato da Londra a Edimburgo utilizzando solo autobus da £ 2, ha accolto con favore l'estensione.

"So che non è perfetto, ma aiuterà molte persone e promuoverà il trasporto pubblico", ha twittato Turner.

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Smith ha detto che spera che l'estensione del programma possa aiutare gli operatori di autobus a muoversi verso un sistema che possa essere sostenibile.

"La chiave, se possibile, è muoversi verso finanziamenti sostenuti", ha detto Smith. "Più persone sali a bordo, più si autofinanzierà. Questo è un ottimo modo per avviarlo."

Rishi Sunak ha dichiarato: "Voglio rendere i viaggi in autobus accessibili a tutti. Ecco perché continuiamo a limitare le tariffe a £ 2 e a proteggere le rotte locali, assicurandoci di avere una rete moderna ed efficiente accessibile a tutti".

Ha affermato che l’aumento dell’uso degli autobus “rafforzerebbe le comunità e aiuterebbe a far crescere l’economia – collegando le persone al lavoro, spingendo i pensionati a vedere amici e familiari e aiutando le persone a recarsi alle visite mediche o ad accedere all’istruzione”.