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Jul 08, 2023

La forma delle cose a venire

From demand for beverage pods and skin packs to the need for maximum

Dalla domanda di cialde e skin pack per bevande all'esigenza di massima flessibilità, Lynda Searby scopre quali tendenze stanno modellando le linee di termoformatura del futuro.

Due formati innovativi di imballaggi termoformati creano increspature in un mare di vassoi, vasi e vaschette standard. Uno è il confezionamento skin per le proteine, l'altro sono le cialde per il caffè.

"L'adozione del packaging skin da parte della maggior parte dei principali gruppi proteici è stata drammatica nel Regno Unito negli ultimi anni e questa tendenza è andata avanti per tutto il 2016.

Inoltre, tutti gli indicatori attuali mostrano che questa tendenza continuerà per tutto il 2017", afferma Phil Crozier, responsabile delle vendite sul campo presso il colosso delle apparecchiature per termoformatura Multivac.

Attribuisce l'ascesa del packaging skin alla capacità del formato di "esporre il prodotto con grande effetto... fornendo immagini eccezionali, meno rifiuti nel negozio e una confezione più robusta per proteggere il prodotto".

Multivac offre una gamma di apparecchiature per questa applicazione, dall'R105MF entry level fino all'R575MF per grandi volumi, con prezzi e produttività adatti a tutti i prodotti, applicazioni e budget. L'azienda dispone inoltre di strutture per lo sviluppo dei prodotti a temperatura e igiene controllate che possono essere utilizzate per produrre confezioni campione e concettuali per valutare l'interesse dei clienti e dei consumatori.

Le osservazioni di Multivac sono supportate da Leeds Vacuum Formers, un'azienda di termoformatura dello Yorkshire occidentale con un parco di cinque macchine e un fatturato di 6 milioni di sterline.

Nigel Coates, amministratore delegato dell'azienda, afferma: "L'uso del confezionamento sottovuoto skin (VSP) come alternativa al confezionamento in atmosfera modificata continua ad aumentare poiché i progressi nei materiali e nella lavorazione VSP rendono il processo sempre migliore, sia in termini di qualità del prodotto che di efficacia dei costi."

La tendenza verso il confezionamento in cialde per bevande calde è stata osservata da Engelmann & Buckham, che rappresenta il produttore tedesco di termoformatrici Gabler, nel Regno Unito.

"Le cialde di caffè in PP a tre, cinque o sette strati stanno diventando sempre più popolari", osserva Hugh Morris, direttore di Engelmann & Buckham.

Dice che Gabler ha una particolare esperienza nella termoformatura di piccoli articoli: ad esempio, le sue macchine vengono utilizzate in Corea per produrre tazze in PET per la distribuzione del vino da comunione.

Le cialde per bevande possono essere realizzate su qualsiasi termoformatrice Gabler, dalle macchine più piccole fino al modello M100, lanciato alla fiera K di ottobre.

Sebbene questi due formati siano di tendenza, gli utilizzatori di termoformatrici sono alla ricerca di macchine che diano loro la flessibilità necessaria per produrre una gamma di formati di confezioni – un punto sottolineato dal product manager di Ulma Packaging, Alistair Cook.

"A Ulma viene richiesta la massima flessibilità possibile e la capacità di utilizzare una varietà di materiali sulla stessa macchina", afferma.

La reattività è importante

La flessibilità è certamente la parola d'ordine presso Leeds Vacuum Formers, dove la reattività a tempi di consegna più brevi sta diventando sempre più importante.

"Negli ultimi anni abbiamo assistito a una crescente richiesta di tempi di produzione più brevi, in particolare da parte di nuovi clienti. Ciò si traduce nella necessità di semplificare l'attrezzaggio e di effettuare cambi utensile molto più frequentemente, entrambi i quali richiedono una maggiore flessibilità nella progettazione della macchina, " dice Nigel Coates.

Essere flessibili significa anche essere in grado di produrre piccole tirature in modo economicamente vantaggioso. Sebbene Leeds Vacuum Formers riferisca che man mano che cresce come azienda, anche i requisiti di volume dei suoi clienti tendono a crescere, Coates è profondamente consapevole della necessità di rimanere flessibile per rispondere ai requisiti di quantità di lotti più piccole.

"Le ragioni per questi lotti più piccoli possono essere numerose: dai clienti che testano il mercato con una tiratura limitata fino a ricaricarne uno esistente se le vendite hanno superato le aspettative", afferma. "Ma qualunque sia la ragione, è essenziale che la produzione di piccoli lotti possa essere gestita in modo economicamente vantaggioso, e la crescente facilità di installazione delle macchine è un fattore importante che ci consente di farlo."