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Jun 23, 2023

Le donne rompono gli schemi in materia di plastica e ruoli di genere

Women Breaking the Mold has a bit of a new meaning added to it this year. Or

Quest'anno Donne che rompono gli schemi ha un nuovo significato aggiunto. O forse è in fermento già da qualche anno, due per essere più precisi.

Sto, ovviamente, parlando della pandemia di COVID-19 e degli effetti che ha avuto sulle donne che lavorano nell’industria della plastica – e sulla cultura della forza lavoro americana in generale.

Ho iniziato durante l’ordinanza casalinga già con un ruolo non tradizionale. Sono il capofamiglia; mio marito rimase a casa per stare con il nostro bambino di 2 anni. Ha trovato lavoro in un negozio di ferramenta poche settimane prima che il coronavirus colpisse gli Stati Uniti. All'improvviso, i nostri ruoli si sono scambiati, ma con una differenza fondamentale: lavorerei ancora qui a Plastics News ma mi occuperei anche di nostro figlio.

Ancora una volta avanti veloce, ne abbiamo aggiunto un altro piccolo al mix. Nostra figlia ha un difetto cardiaco, quindi abbiamo aspettato e aspettato che ricevesse quel vaccino salvavita per proteggerla.

Le cose non sono ancora come erano prima della pandemia. Non penso che torneranno mai indietro e, anche se va bene, dobbiamo assolutamente riconoscere l'elefante nella stanza.

Molte delle nostre donne del corso Women Breaking the Mold del 2022 hanno trascorso ancora un altro anno a destreggiarsi tra orari di lavoro ibridi in ufficio, mentre quelli in officina mantenevano le linee operative.

Riceviamo ancora commenti del tipo: "Perché i premi per le donne sono di plastica? Non dovrebbero essere solo per tutte?" Ma ovviamente dobbiamo ricordare che non c'è una grande percentuale di donne nel settore della plastica. Evidenziandolo, stiamo dimostrando che le donne possono entrare in questa professione, eccellere e avere così tanto da offrire al settore nel suo complesso.

Come tutte le mamme che lavorano, mi impegno al massimo nel mio lavoro. Non sono perfetta, ma mi impegno davvero tanto ogni giorno. Posso iniziare a lavorare in un attimo e spesso passo la domenica sera a prepararmi per la settimana a venire.

Noi mamme che lavorano ci preoccupiamo se sembra che siamo impegnati come siamo nel nostro lavoro. Direi che la preoccupazione è sufficiente per dimostrare che non solo ci impegniamo, ma anche che teniamo profondamente al lavoro che svolgiamo.

Mi impegno per i miei figli e per sapere se sono o meno una buona mamma per loro, ma soddisfo anche i loro bisogni primari: cibo, acqua, sonno, gioco, apprendimento. Diventa complicato dopo due anni senza gruppi di gioco, lezioni di musica o sport indoor. Diventa ancora più complicato quando si parla di scuola e asilo nido.

Erin Swain, vicepresidente vendite di PlastiWin Capital Equipment, si è destreggiata tra l'insegnamento ai suoi figli in età scolare e il lavoro da casa durante il culmine della pandemia. "Il mio apprezzamento per il sistema educativo è diventato di livello superiore", ha detto.

Non è necessario essere una madre o una donna che lavora nel settore della plastica per sentire il peso delle aspettative che la società ha avuto nei confronti delle donne per secoli.

Heather Scaglione, responsabile tecnologico senior dei materiali ingegnerizzati speciali presso Avient Corp., ha raccontato che una volta un professore le aveva detto che "non poteva essere una professionista di successo, moglie e madre: non era possibile essere tutte e tre le cose". Scaglione, nel suo questionario di indagine, ha definito il successo a modo suo: rompere gli schemi non solo proclamando di aver avuto successo, ma mostrando il successo attraverso azioni e risultati.

"Voglio fungere da modello più forte possibile per i giovani con un messaggio chiaro che puoi fare cose incredibili sul lavoro ma anche restituire", ha affermato.

Angela Elsey, presidente della PCS Co. a Fraser, nel Michigan, ha fatto eco al destreggiarsi tra molteplici responsabilità – nel suo caso, carriera e maternità – che spesso dà alle donne una piccola pausa sulla possibilità di farlo o meno.

"Senti la gente parlare delle difficoltà di essere una mamma che lavora. Questo mi ha sempre reso nervoso, dato che ero così concentrato sulla mia carriera. Eccomi qui - con un bambino e aspetto il mio secondo figlio", ha detto Elsey.

Il consiglio di Elsey mi sembra vero: abbi fiducia e conosci i tuoi limiti. "Lascia che la tua famiglia ti sostenga quando te lo offre. Appoggiati alle persone della tua vita e non rinunciare ai tuoi sogni. Puoi essere una brava mamma e una donna in carriera di successo."

Quasi ogni giorno mi sento come se avessi raggiunto il mio limite. E a dire il vero, faccio quasi sempre da genitore a quei bambini e quasi mai con il mio lavoro. Quei liberi pensatori indipendenti, cresciuti nella pandemia, sfidano ogni mia parola. Salgono sulla mia scrivania quando mi allontano per riempire la tazza di caffè. Mio figlio mi bombarda di domande sui polimeri e sui pellet di resina nei giorni in cui mi vede modificare "Material Insights".